De structuur en industriële omgeving van van aluminium gebouwde schepen vereisen dat materialen een goede corrosieweerstand, lasbaarheid, plasticiteit en bepaalde weerstand, vloeigrens, ductiliteit, slagvastheid en andere eigenschappen hebben.
De aluminiumlegeringen die aan deze eigenschappen voldoen, het meest kunnen worden gebruikt en de beste effecten op schepen hebben, zijn onder meer industrieel 1xxx puur aluminium, 5xxx-serie en 6xxx-serie legeringen. De afgelopen jaren hebben legeringen uit de 7xxx-serie ook steeds meer belangstelling gekregen.
De basisserie aluminiumlegeringen voor de scheepvaart zijn legeringen uit de 5xxx-serie (platen) en 6xxx-serie legeringen (geëxtrudeerde profielen).
