China importeert grote hoeveelheden bauxiet en is sterk afhankelijk van het buitenland. China heeft lange tijd de meest intensieve bauxietwinning ter wereld gesteund, omdat het land over een relatief lage veiligheidscapaciteit voor bauxiet beschikt. Er is echter een grote kloof in de binnenlandse vraag naar bauxietbronnen, die sterk afhankelijk is van geïmporteerde grondstoffen. China is het land met het grootste bauxiethandelsvolume ter wereld, en het importvolume beslaat ongeveer driekwart van de wereldbevolking. Terwijl de Chinese productiecapaciteit voor aluminiumoxide blijft groeien, is ook de hoeveelheid geïmporteerde bauxietbronnen aanzienlijk toegenomen.
De Chinese bauxietimporterende landen zijn sterk geconcentreerd. In 2022 zal in totaal 125,47 miljoen ton bauxiet worden geïmporteerd, een stijging op jaarbasis van 16,8%, een recordhoogte. Onder hen werd 70,26 miljoen ton bauxiet geïmporteerd uit Guinee, 34,09 miljoen ton uit Australië en 18,94 miljoen ton uit Indonesië. De drie waren samen goed voor ruim 98%. De Indonesische regering heeft een bauxietexportverbod ingesteld en China is na het eerste kwartaal van 2023 gestopt met het importeren van Indonesisch bauxiet. Het aandeel bauxiet dat uit Guinee wordt geïmporteerd, zal verder toenemen.