Aluminium is een puur metaal, terwijl steel een legering is (een mengsel van metalen en andere elementen). Hier is de uitsplitsing:
1. Aluminum classificatie: een chemisch element (symbool Al, atomisch nummer 13) op het periodiek systeem, gecategoriseerd als een metaal post-overgang metaal. Properties: lichtgewicht, zilverachtig wit en zeer kneedbaar. Uitstekende geleider van warmte en elektriciteit. Vormt natuurlijk een beschermende oxidelaag (verzet zich bestand tegen corrosie). Uses: drankjes, vliegtuigonderdelen, folie en bouwmaterialen.
2. Steel classificatie: een alloy voornamelijk gemaakt van iron (Fe) en carbon (c) , vaak met andere elementen zoals chroom of nikkel. Properties: sterk, hard en duurzaam. Vatbaar voor roesten tenzij behandeld of gelegeerd (bijvoorbeeld roestvrij staal). Uses: gebouwen, gereedschap, voertuigen en machines. Sleutelverschil: aluminium is een element (een enkel type atoom). Steel is een door de mens gemaakte legerings (ijzer + koolstof + andere elementen). Kan aluminium deel uitmaken van staal? Nee. Staal is op ijzer gebaseerd, maar aluminium wordt soms gemengd met andere metalen om aluminiumlegeringen (bijvoorbeeld voor vliegtuigen) te creëren. Deze verschillen van staal.
